10月15日，巴黎奥运会日本马拉松选拔赛MGC在东京开跑。
最终，小山直城(Naoki Koyama)、赤崎暁(Akira Akasaki)和铃木优花(Yuka Suzuki)、一山麻绪(Mao Ichiyama)分别获得男、女前两名，率先拿到巴黎奥运会的参赛资格。
获得男、女第三名大迫杰(Suguru Osako)、细田爱(Ai Hosoda)能否如愿参加巴黎奥运会还要在今冬明春的几场比赛后确定。
当地时间15日8:00，男子比赛在大雨中率先鸣枪，实时温度14.4℃，湿度高达99%。
出发后早早取得领先的，是36岁的川内优辉(Yuki Kawauchi)。这位以“最强公务员”和频繁参赛而著称的职业跑者，虽然个人最好成绩高达2:07:27，但没有人是他采取了一种如此冒进的战术。
第一波回忆杀来自2018年的波士顿马拉松：川内优辉在冷雨中以2:15:58赢得了波马冠军，和荣誉一样让人记忆犹新的，还有他标志性的“痛苦面具”；
第二波回忆杀随后赶到，来自2019年同样在东京举办的首届MGC：前日本纪录保持者设乐悠太(Yuta Shitara)在高温中开启暴走模式，一路独走来到38公里才被追赶集团碾压而过，最终仅以2:16:09第14位完赛。
是复制2018年波士顿冷雨中的自己，还是2018年东京烈日下的设乐悠太？
川内优辉在猜想中继续狂飙，到25公里处一度将领先优势扩大到41秒，30公里处，川内的领先优势被蚕食至34秒，但面对接近每公里3秒的容错空间，这位参加过四届世锦赛但从未参加过奥运会的老将，似乎已经摸到了飞往巴黎的机票。
毕竟，与川内的“痛苦面具”相伴的，还有他过百场马拉松赛事0退赛的坚韧。
没想到掉速来得如此之快：30公里之后，川内此前建立的巨大领先优势肉眼可见的被缩小。身后的六人追兵组在迫近，35公里过后，他们将席卷而过，但并没有甩开川内。
川内会在冲刺阶段甩开其中的三人，以2:09:18获得第四名，一个看似不错，但在竞争奥运第三人名额中毫无优势的名次。
六名追赶者中，名声最大的，自然是前日本纪录保持者、东京奥运会上获得第六名的大迫杰。此外，井上大仁(Hiroto Inoue)是雅加达亚运会冠军，堀尾谦介(Kensuke Horio)2019年以学生身份拿下MGC资格，也算得上师出有名。
2019年的MGC，大迫杰以2:11:41排名第三，以5秒之差目送前两名中村匠吾(Shogo Nakamura)、服部勇马(Yuma Hattori)拿到了直通本土奥运会的门票。
大迫杰最终是凭借2020年东京马拉松2:05:29的当时日本纪录拿到了东京奥运会的参赛资格，并在札幌以2:10:41获得第六名的。
四年之后，又是一届MGC，大迫杰以2:09:11再次获得第三名，奥运资格待定。
他需要寄望于在今冬明春的福冈、大阪和东京三场比赛中无人跑进2:05:50，或是他自己成为2:05:50以内的最快选手，才能再次锁定奥运门票。
这一次，大迫杰与第二名的差距，依然是5秒。
在追上川内优辉并七人同行了一段时间后，井上大仁、堀尾谦介和作田直也(Naoya Sakuda)陆续掉队，但也有两人——小山直城(Naoki Koyama)和赤崎暁(Akira Akasaki)。
在38公里后加速，甩开川内优辉和大迫杰，分别以2:08:57和2:09:06获得冠、亚军，率先锁定巴黎奥运会门票。
可是，这两位，是谁？
小山直城是凭借今年东京马拉松2:08:12日本本土选手第六名的成绩拿下MGC资格的，随后又在7月初以2:07:40的个人最好成绩拿下澳大利亚黄金海岸马拉松冠军。
出生于1996年的小山毕业于非箱根豪强校的东京农业大学，只在大二时以关东学联队员的身份参加过箱根驿传。
不过，在毕业进入本田实业团后，小山直城逐渐成长为队伍的中坚，最近两年更是连续跟随本田赢得了新年驿传冠军。在一定程度上，正是小山直城为代表的新生力量的崛起，导致了前日本纪录保持者设乐悠太从本田退职出走。
赤崎暁同样来自非箱根豪强校的拓殖大学，大三、大四两次参加箱根驿传，分别排在一区18位和三区9位，成绩平平。
去年初和年底，赤崎暁分别在别府大分和福冈以2:09:17和2:09:01完成了自己生涯的前两场马拉松，并凭借后者拿到MGC资格。在自己的第三场全马比赛中，赤崎暁战胜大迫杰，赢得了奥运会门票。
值得注意的是，赤崎的个人最好成绩并没有达到巴黎奥运会2:08:10的达标线，但根据世界田径协会的相关规则，各国奥委会可以选择将名额安排给未达标但在达标周期内至少有一次跑进2:11:30的运动员参加比赛。所以，赤崎暁的巴黎奥运会参赛资格是不存在疑问的。
相比于上一届MGC前两名中村匠吾和服部勇马，今年的小山直城、赤崎暁更为“素人”，这在说明日本身后人才储备的同时，也为MGC这种一枪决胜负的比赛的合理性画上了问号。
毕竟，相比于凭借当时日本纪录绝杀东京奥运会门票的大迫杰，中村、服部在札幌的表现要黯淡许多。
所以，又凭什么相信远非日本一线高手的小山和赤崎？
日本纪录保持者铃木健吾(Kengo Suzuki)在赛前被认为是男子冠军的有力争夺者，但自去年东京马拉松赢得日本冠军后就饱受伤病困扰且其间感染新冠的他在比赛开始不久后就早早退赛，只留下在女子选手冲刺时为爱妻一山麻绪呐喊助威的感人一幕。
15公里后，今年在东京以2:05:59成为日本历代第四人、在巴黎周期日本男子TOP10成绩中独占三席的其田健也(Kenya Sonota)同样退出了比赛。
25公里后，巴黎周期首位拿到MGC资格的细谷恭平(Kyohei Hosoya)摔倒退赛……
春天在东京以2:05:51成为日本历代第三人的山下一贵(Ichitaka Yamashita)在布达佩斯世锦赛(退赛的其田健也此前也参加了世锦赛)上一度领跑，给人留下了深刻的印象，但他最终仅以2:14:11排在第32位。
这在进一步证明了日本一线好手缺乏连续比赛能力的同时，也让人对MGC这种卷之又卷的比赛模式产生疑问：这样看似绝对公平、人人都有机会的一枪决胜，真的能如日本田协所愿，选拔出最具实力去奥运会上“入赏”甚至赢得奖牌的选手吗？
毕竟，首届MGC之后东京奥运会的殷鉴在前。
女子比赛中，年初在休斯顿以2:19:24成为日本历代第二人的现役一姐新谷仁美(Hitomi Niiya)志在日本纪录，早早宣布放弃MGC。
2020年春天遭一山麻绪“绝杀”痛失奥运席位的现役第三人松田瑞生(Mizuki Matsuda)也因伤缺席，这让现役第二人一山麻绪成为最被看好的女子人选，虽然她同样在去年经历了伤病和新冠的双重折磨。
不同于男子比赛川内优辉的一人独走，女子比赛在开始后就形成了15人的领先集团，随后逐渐缩小至10人，23公里后，一山麻绪和现役第五的细田爱逐渐取得领先也在情理之中。
但38公里过后，2019年大运会半马冠军铃木优花开始发力，来到领先的位置，最终以2:24:09的个人最好成绩拿下MGC女子冠军，一山麻绪2:24:43排名第二，两人率先拿到巴黎奥运会的参赛席位。
本场比赛是铃木优花的第三场全马，去年3月，还未从大东文化大学毕业的她在名古屋女子马拉松以2:25:02首马收获第五名，拿到MGC资格的同时也将日本女子学生马拉松纪录收入囊中。
今年3月，重返名古屋的铃木优花以2:25:46排在第六位，落后于跑出2:24:05的张德顺，但领先于李芷萱的2:26:28。
作为日本现役第二人，一山麻绪多年来表现稳定：2:20:29的个人最好成绩出自2020年的名古屋，她也是凭借这一纯女子马拉松的亚洲纪录“绝杀”拿到东京奥运会门票。
在以2:30:13获得奥运会第八名后，一山麻绪又在2022年以2:21:02收获东京马拉松本土冠军。
不过，在因感染新冠缺席了尤金世锦赛后，一山麻绪在最近的一年多时间内都处在漫长的恢复期，今年东京马拉松只以2:31:52排在第14位。
如今，她在MGC强势归来，迎来了自己的第二次奥运之旅。
拿到MGC男、女第三名的大迫杰和细田爱在巴黎奥运会第三人之争中占据领先身位，但优势并不大。
他们需要寄希望于无人在今冬明春的几场“MGC最终挑战”中跑出2:05:50和2:21:41的成绩，或者自己成为该成绩线之内最快的选手，才能成为巴黎奥运会日本马拉松队的第三人。
为什么是2:05:50和2:21:41？这两个成绩是根据2022年4月1日至今年3月的JMC系列赛第二期的男子及纯女子最好成绩为基准设定的：在这一周期内，日本男选手的最好成绩是山下一贵在今年的东京马拉松上跑出的2:05:51；女选手在纯女子赛事中的最好成绩则来自细田爱去年在伦敦马拉松的2:21:42。
“MGC最终挑战”由三场男子比赛(2023年12月3日福冈国际马拉松、2024年2月25日大阪马拉松、2024年3月3日东京马拉松)及两场女子比赛(2024年1月28日大阪国际女子马拉松、2024年3月10日名古屋女子马拉松)组成。
在这五场比赛中达到2:05:50/2:21:41的最快选手，将成为巴黎奥运会马拉松队的第三人；否则，大迫杰和细田爱将凭借MGC第三名的身份拿到最后一张奥运会马拉松门票。
男子方面，日本历代前四的铃木健吾、大迫杰、山下一贵、其田健也将和众多好手一起为这最后一张门票而战。
女子方面，细田爱也可能面临现役第一新谷仁美、第三松田瑞生、第四安藤友香(Yuka Ando)、第六铃木亚由子(Ayuko Suzuki)、第七加世田梨花(Rika Kaseda)、第八佐藤早也伽(Sayaka Sato)、第十上杉真穗(Mao Uesugi)等人的冲击。
你以为MGC很卷？比卷更卷、一人生还的“MGC最终挑战”，即将开启。
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